La rama de la Geología que se encarga del estudio del tiempo geológico, es decir, de la datación de la Tierra, es la Geocronología, la cual puede ser paleontológica o radiométrica.
La Geocronología paleontológica o relativa se basa en el estudio de los fósiles por lo que está limitada a las rocas que contienen dichos restos (rocas sedimentarias principalmente). Su gran inconveniente es que ni puede datar rocas ígneas ni tampoco metamórficas.
La Geocronología radiométrica o absoluta se basa en la desintegración de isótopos radiactivos. Actualmente es la más usada. Los isótopos padres radiactivos más importantes son 87Rb, 147Sm, 235U y 238U.
Las unidades de la Geocronología, de mayor a menor rango de tiempo, son: eón, era, período, época, edad y cron.
A continuación os muestro una imagen de la escala del tiempo geológico. Cabe señalar que en la imagen las unidades eonotema, eratema, sistema, serie, piso y cronozona (esta última no aparece en la imagen) hacen referencia a la Cronoestratigrafía.
En algunos casos al eón Hadeano, Arqueano o Arcaico y Proterozoico se les engloba en un supereón, el Precámbrico.
En algunos casos al eón Hadeano, Arqueano o Arcaico y Proterozoico se les engloba en un supereón, el Precámbrico.
Foto: International Commission of Stratigraphy (ICS) http://www.stratigraphy.org/
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